PRONÓSTICO JJOO BEIJING 2008.

Se acerca la cita olímpica en cuanto a nuestro deporte se refiere. En concreto el día 18/08 la carrera femenina y el 19/08 la masculina. En este post, me quiero centrar en la carrera masculina y dar mi punto de vista de los participantes, la carrera y dejar abierto a todos vosotros a que remitáis vuestros pronósticos sobre la carrera.

La carrera en Beijing es peculiar. La natación es en una presa a una sola vuelta sin traje de neopreno. Con sólo 52 participantes, un nivel homogéneo de natación y estando la primera boya alejada al ser sólo una vuelta, creo que será una natación sin sorpresas. La bici es sobre un circuito exigente (no tanto como el de Atenas) y partes técnicas. No se si el circuito dará para tanto como pasó en Atenas, pero si es cierto que es un circuto complicado, con alguna subida dura y no tan corta. La carrera a pie está llena de subidas y bajadas y será francamente complicada. Se me antoja que decisiva.

Respecto a los participantes, pues un auténtico elenco de estrellas. Como siempre en todo proceso de clasificación olímpica se queda fuera alguno con nivel para estar, ya sea por la limtación que existe de plazas por pais, por no haber estado en el proceso de clasificación desde el principio o por lo que sea. Pero de forma genérica diremos que están practicamente todos.

Dicho esto, los triatletas para mi con más opciones de estar delante son los siguientes:

Bevan Docherty: Subcampeón olímpico en Atenas, un triatleta tremendamente sólido. Con una carrera a pie con nivel como para estar delante de todo, y una bici muy fuerte. Aspirante a todo.

Kris Gemmell: Primeros JJOO para un triatleta que lleva muchos años en las copas del mundo. Muy fuerte en bici, y especialista en bajarse delante en las segundas transiciones con grandes pelotones, quizá le falte un punto en la carrera. No se ha prodigado en exceso este año. Uno de los triatletas que puede buscar la escapada en la bici.

Simon Whitfield: Campeón olímpico en Sidney, ha mejorado mucho su natación en los últimos años. Con una carrera a pie muy poderosa, es otro aspirante a estar delante de todo. Son sus terceros JJOO.

Daniel Unger: Campeón del mundo 2007, para mi no es de los más favoritos en esta carrera pero habrá que tener en cuenta al alemán, que acaba de ganar la copa del mundo de Hamburgo. El circuito de carrera a pie no le va demasiado, pero ojo porque es una carrera para un triatleta hecho y curtido, y este lo es.

Jan Frodeno: El alemán con mas talento. Ya antes de connfirmarse como la realidad que es, hacía entrenos de muchísimo nivel. Nadador de primer grupo, ciclista fuerte, imagino que esperará su oportunidad en la carrera a pie. Para mi aspirante a estar delante pero quizá no para ganar.

Reto Hug: Desde hace un tiempo entrenado por Sutton. También lleva bastante desaparecido, y no ha estado en el proceso de clasificación hasta la parte final. Es medallista en mundiales. Si hay escapada en bici y él se mete, tiene opciones. Si no y se llega en un grupo grande, sus opciones bajarán, pero es un triatleta a tener en cuenta, por su nivel, su palmarés y por estar entrenado por uno de los más grandes

Sven Riederer: Bronce en Atenas. En estos cuatro años, excepto contadísimas ocasiones, no ha estado al nivel que mostró en Atenas. Para mi sería una sorpresa verlo disputando delante.

Olivier Marceau: Son sus terceros JJOO, unos de los más poderosos en la bici. En los dos JJOO olímpicos anteriores ha formado la escapada en bici, llevando buena parte del peso en ella. Top 10 en las dos anteriores olimpiadas (una con Francia y otra con Suiza), su baza es la escapada en bici para endurecer la carrera y bajarse con margen respecto a los grandes corredores. Seguro que se la juega en la bici. Si se mete en una escapada tendrá opciones de estar delante. Si llega un grupo grande no habrá opciones para él.

Hunter Kemper: Una lesión le ha tenido fuera los últimos tiempos. Ganó la última plaza del equipo USA en Des Moines hace unas semanas. Una incógnita, pero ojo con él porque también tiene una trayectoria que le avala. Sin duda para mi el más competitivo de un equipo americano, que creo ha errado en la elección de los miembros de su equipo dejando fuera a Andy Potts, y eligiendo a J.Shoemacker. Mathew Reed es un buen triatleta, muy fuerte en bicis llanas, no tanto en bicis como la de los juegos, pero siempre peligroso en la bici.

Courtney Atkinson: Si antes decía del error para mi de USA en la elección de los triatletas, para mi la elección de Courtney Atkinson (que tiene un tremendo parecido fisico a Jordi Gimenez) es acertdísima. En carreras parecidas como Ishigaki ha hecho verdaderas demostraciones, ganando en repetidas ocasiones. Nadador excelente, con mentalidad y nivel para intentarlo en bici, y muy buen corredor, es un claro aspirante para mi. LLeva sin competir en Copa del mundo tiempo, e intuyo que puede llegar tremendamente preparado a la cita. Para mi un aspirante clarísimo.

Brad Kahlefeldt: Para mi no es una carrera para él. Si se nada rápido quizá tenga que trabajar para llegar delante con la bici. Él seguro espera a la carrera, porque ahí es demoledor. Pero tengo mis dudas de que pueda estar delante en una carrera así. Si llega un grupo grande desde luego luchará por todo pero intuyo que no será así.

Australia ha cometido para mi uno de los errores más graves de estrategia. Que un pais como Australia sólo tenga 2 participantes(el máximo son 3) en estos JJOO me parece de juzgado de guardia. Gente del nivel de Robertson, Benett, Thompson,... están fuera de los JJOO despreciando una plaza. Me parece increible.

Fred Belaubre: Para mi uno de los grades favoritos. Se sabe preparar muy bien para las citas claves, son sus segundos JJOO (5º en atenas) y el circuito le va como anillo al dedo. Nadador de salir siempre entre los primeros no tendrá problemas, con nivel y mentalidad en bici para ser agresivo como ha demostrado muchas veces, pese a que tiene una carrera a pie fortísima que le permite ser aspirante tanto si hay escapada en bici como si llega un gran grupo a correr. El cirucito le va como anillo al dedo, llega en un momento de plena madurez en su carrera deportiva. Uno de los triatletas con más talento que hay.

Francia completa un equipo de muchisimo nivel con Tony Mulai y Laurent Vidal.(una mononucleosis le dejó KO en 2006) Ambos creo están en disposición de hacer un buen puesto y apuesto porque lo harán, pero para mi no son de los máximos favoritos. Ojo a ellos si trabajan en equipo (junto a Marceu, que aunque esté nacionalizado suizo corre y vive en Francia), porque todos son fuertes en bici. Francia es un pais que tiene tanto nivel que se han quedado fuera gente como Poulat,Fleureton,...

Hirokatsu Tayama: Aunque ha ganado la copa del mundo de Elliat el año pasado, lo incluyo aquí no como favorito, pero si como factor a tener en cuenta en la natación porque es quizá el mejor nadador de los participantes. Lo dudo, pero uno de los que puede cortar la carrera nadando. El estonio Marko Albert es otró triatleta de este perfil

Will Clarke: Otro triatleta de enorme talento. Son sus primeros JJOO, y tiene una carrera a pie muy fuerte. En disposición de hacer un buen puesto, quizá le falte un poco para luchar arriba de todo. Muy joven, una de las bazas inglesas para sus JJOO en 2012, pero que aquí hay que tenerlo en cuenta.

Tim Don: En el mundial de Laussanne 2006 donde ganó demostró que su mejora en la bici le colocó a la altura de los mejores. Desde entonces quizá no ha estado a un nivel tan alto, pero ya lleva mucho años, y seguro será ambicioso y arriesgará para hacer medalla. Otro que me da la impesión de que llegará muy preparado.

El equipo inglés lo comleta el jovencísimo Alistair Brownlee. (Creo que tiene 18 añitos) La gran sorpresa de este poderosísimo equipo, que ha dejado fuera a gente como Andrew Johns, Richard Stannard, Stuart Hayes, Paul Amey ... Aunque sus JJOO está claro que serán los Londres 2012, acude aquí sin presión alguna. Si la carrera le va de cara, puede ser de los que esté delante de todo, porque tiene carrera a pie para ello, pero creo que es una carrera para alguien que esté ya hecho.

Javier Gómez Noya: El hombre a batir. Si fuesen 3 o 4 carreras no tendría dudas en apostar por él. Pero a una carrera es más complicado. Todos saben que es el más fuerte corriendo, que nadando saldrá deante seguro y que en bici tiene un nivel tan alto como el que más, aunque no haga exhibiciones escapándose. Es el favorito porque lleva demostrando que es el más fuerte tres años, ¿Sus peligros? Todo el mundo con opciones luchará por llegar con ventaja a la carrera, y si se baja a correr un grupo grande, él tendrá que llevar el peso de la carrera con lo que eso conlleva, puesto que la opción de los demás pasa por resistir su ritmo demoledor y buscar su "debilidad" en el sprint final. Pero si muestra el nivel que lleva mostrando los últimos tres años, parece difícil de batir.

Otro gran peligro es el no cometer el mismo error que algunos cometieron en Atenas 2004 con Raña. El ir allí a recoger la medalla, dando por hecho que estaba ganada de antemano, y pasó lo que pasó... él seguro que no cometerá ese error, porque lo conozco y sé de su humildad.

Iván Raña: La carrera a él le viene como anillo al dedo. Desde Atenas 2004 no ha vuelto a ser el mismo. El varapalo mental fue tan duro que yo aún no lo he vuelto a ver co la confianza de antes. (retiradas en competiciones, desgana,...) Su situación después de aquello fue difícil, pero el tiempo lo relativiza todo. Aquí sin presión sin ser de los máximos favoritos, en una carrera a pie que a él le va como a pocos, quizá pueda estar ahí delante. Talento tiene para ello. Si la cabeza le acompaña, hay que tenerlo en cuenta.

Filip Ospaly: Este seguro que espera a la carrera. Si está en forma es capaz de correr como los que más pero para mi es una auténtica incógnita. Otro que ha corrido muy poco últimamente, veremos a ver si está delante. Desde luego sus opciones están en que llegue un gran grupo.

Reinaldo Colucci: Es una de mis apuestas a dar la sorpresa. Nadador de buen nivel, ciclista excelente y corredor sólido. Este triatleta ha hecho el camino inverso al de la mayoría. Empezó haciendo larga distancia, para ganar dinero, hacerse profesional, y luego se ha acomodado en la distancia olímpica. (de todas formas en 2009 tiene como objetivo Hawaii...) Empezó a estar inmerso en la clasificación olímpica en 2007 y en 1 año y medio ha sacado la plaza. ¡De hecho en 2007 corrió el ironman de malasia!. Otro triatleta entrenado por Sutton desde hace años. Enorme talento, y con nivel para intentarlo en bici. Si llega una escapada con algo de margen tendrá opciones de todo. Una de mis debilidades como triatleta, puede ser la sorpresa de la carrera.

Rasmus Henning: Otro gran aspirante. Si llega con un poco de margen en la bici y tiene nivel para ello, puede estar delante de todo. Sus segundos JJOO, si hay final al sprint y él está implicado, apuesto por él. Es muy rápido al final.

Para mi estos son los nombres más importantes de la carrera. Completan la lista de salida:

Omar Tayara (buen amigo, que ha conseguido a clasificación por Syria), C. Felgate (Zimbawe), Francisco Serrano (México), Sander Berk (holanda), V.Polikarpenko(Ukrania), Daniel Lee (Hong Kong), Peter Croes y Axel Zeebroek (Bélgica) que son dos factores a tener en cuenta en la bici, Dimitry Gaag y Sapunov (Khazakistan), Dirk Bockel (luxemburgo), Hendrick de Villiers (Sudáfrica), Wang (China), Marek Jaskolka (polonia), Bruno Pais y M.Duarte (Portugal), Fontana y E.D´Aquino (Italia), Brukhankov, Sysoev y Polyanski (Rusia, gran éxito del pais clasificando a 3 triatletas), Yamamoto (Japón), Prochnow (Alemania), P.Tichelar (ninguneado por el director técnico español en la copa del mundo de Cancún 2006, ahí está clasificado para los JJOO y con unos 2 ultimos años muy buenos) y Jenkins (Canadá) y Shane Reed (Nueva Zelanda).

Os animo a enviar mensajes y dar vuestros pronósticos sobre cuál puede ser el pódium de la carrera y vuestro triatleta sorpresa o revelación. Soy consciente de que son sólo opiniones y que es difícil en un deporte así y en una carrera así dar un pronóstico fundamentado. De hecho yo tengo el mio pero, podría dar otros 10 más perfectamente argumentados y factibles. Pero es eso se trata de opiniones y nada más.

Para iniciar yo dejo aquí mi pronóstico, dejando claro de antemano que me encantaría que el oro fuese para Gómez Noya, porque creo que sería lo más justo, y porque como persona lo merece también como el que más.

1. Fred Belaubre (Francia)

2. Bevan Docherty (Nueva Zelanda)

3. Courtney Atkinson (Australia)

Revelación: Reinaldo Colucci (Brasil)

Hasta la próxima!

IRONMAN DE NIZA (III): LA POST CARRERA

Una vez acabé, tras recibir esa medalla de la organización como finisher, entré en la tienda de recuperación. Ahí definitivamente la mente me dijo que ya no iba a pedirle ni un esfuerzo más al cuerpo, y todo el cansancio se hizo más presente.

La visión que allí tuve no distaba mucho de la de una película en que salen los heridos de guerra. Gente con la mirada ida, sueros, mantas térmicas por golpes de calor, médicos para arriba y abajo, camillas atendiendo a gente que estaba KO,... las consecuencias de la batalla. En mi caso pese a que sabía que mis padres y MCarmen estaban fuera, no podía más que tumbarme allí en una camilla y no moverme más que para respirar.

Allí estuve casi una hora y cando reuní fuerzas para poder levantarme caminar 30m y cruzar a la zona de post-meta, lo hice. Recogí la camiseta de finisher. Pero como me volvía a marear, me tumbé en un césped donde el panorama era similar al que he descrito anteriormente: heridos de guerra.

Allí incluso creo que me dormí unos minutos. Finalmente tras más de 2 horas, me levanté como para poder caminar sin riesgo, y fui a buscar a los míos.

Justo al pasar por al lado de meta, entra mi amigo Toni. Compañero de entrenos, y un gran amigo merece capítulo especial. Cruza la linea de meta con algo más de 12 horas.

Nos conocimos hace más de 3 años cuando él era una persona sedentaria, que veía el triatlón como algo atractivo pero para lo que dios no le había dotado (según él...). Empezó a entrenar, de ahí ha hacer triatlones sprints, olímpicos, un medio ironman, el larga distancia de Elche,... y este ironman de Niza.

Desde mi punto de vista, más allá de todo, ha encontrado el equilibrio, la felicidad, la satisfacción con uno mismo, el gusto en llevar una vida equilibrada en la que compagina lo laboral con el entreno, el alimentarse sano, decansar, hacer entrenos y quedar satisfecho. Con el triatlón ha encontrado el poder competir contra si mismo, dar el nivel que tiene, sin que importe en exceso lo de los demás.

Días antes me hablaba de lo lejano que veía hacía unos años todo esto de hacer un ironman, y ahora cuando lo veo ahí, destruido en meta tras haber acabado, sólo quiero felicitarlo. Un abrazo breve, para no molestarle. Es un momento en el que él seguro quiere estar disfrutándolo, pero me permito ese punto de egoismo, haciendo abuso de nuestra amistad, para invadir ese momento de valor incalculable, compartir un abrazo, y volverlo a dejar madurando lo que acaba de conseguir. Un mérito terrible. Otro momento más que me reafirma que el triatlón es un deporte único que nos da lo que no nas da casi nada en la vida.

Toni. Un gran amigo. Objetivo cumplido.

Finalmente encuentro a MCarmen. Está sentada en una sombra, con la mirada ida y creo que también está destrozada. para el acompañante que vino a ver y apoyar fue también duro. Tantas horas ahí al sol, y encima en mi caso alargando algo más de tiempo de lo que había prometido... Compartimos un abrazo en silencio. Es prolongado, pero en silencio. No hace falta decir mucho. En un año nos han pasado muchas cosas y casi todas muy buenas. Ella sabe perfectamente porque me conoce mejor que nadie, lo importante que es para mi. Así nos mantenemos abrazados bastante tiempo y ya no me separo de ella en todo el día. Antes de salir le dije que nos veíamos a la tarde y así ha sido, aunque con unas horas de retraso.

Supongo que ella tiene la visión de una persona muy perjudicada, exhausta, destrozada tras la enorme paliza, pero creo que también le llega la paz espiritual del que tiene el deber cumplido.

Entramos en la zona de avituallamento y comemos algo. La bebida isotónica no la quiero ni ver. Tomamos algo de fruta y allí junto con Amaya y Toni hablamos del día. Poca cosa, porque todo el mundo está exhausto, pero somos conscientes de haberlo hecho.

Ya tengo algo de fuerzas para bromear.

También hablo por teléfono con mis padres que ya han vuelto al hotel. también están muy cansados de todo el día y quedamos en vernos al día siguiente. Sobretodo sé que mi madre ha sufrido ahí al verme, entre el dilema de ver a su hijo reventarse compitiendo y ver a su hijo haciendo algo que adora. Después me enteraría que mi padre también lo pasó mal. Él acostumbrado a otro tipo de carreras, a verme corriendo en otra posición, a otros ritmos lo pasó también mal en esos infernales últimos 20km.

En el hotel nos duchamos, y decidimos ir a comer algo aunque el estómago está hecho polvo. Allí en una hamburguesería que fue lo único que encontramos, si hablamos algo más de la carrera.

Me doy cuenta que cuando hablo, estoy muy satisfecho, pero de vez en cuando incluyo la coletilla de que corriendo podría haberlo hecho mejor. Inconscientemente, porque mi cuerpo-mente destrozados me impide que sea consciente, estoy poniendo la primera piedra para volver a estar en la línea de salida de otro ironman... Pese a que las heridas de guerra están a flor de piel, ya empiezan a poder más la ilusión y las pasión por este maravilloso deporte que es el triatlón.

Hasta la próxima!